Worum geht es? Auch in Call of Duty hat der Zweite Weltkrieg nun endlich ein Ende gefunden. Nachdem Hitler und seine Schergen in die Flucht geschlagen wurden, kann jetzt ein moderneres Schlachtfeld angegangen werden. Da aber im Moment oder in naher Vergangenheit keine wirklichen globalen Konflikte ausgefochten wurden, musste kurzerhand ein fiktiver Streit vom Zaun gebrochen werden.

Der Weg der beiden westlichen Mächte soll sich dann im Laufe der Story kreuzen. "Es soll in etwa so werden wie eine gesamte Staffel 24" versprechen die Entwickler. Der Singleplayer achtet dabei sehr auf dichte Atmosphäre. Durch eine detailierte Kriegsszenerie mit brennenden Gebäuden, Feuergefechten, Kampfhubschraubern, die von den Flaks getroffen und abgeschossen werden, Autowracks und den ständigen Funksprüchen der Teamkameranden wird man förmlich in das Spiel hineingesogen.

Waffen der Zukunft Bei einem modernen Szenario kommt folgerichtig moderne Ausrüstung zum Einsatz. Nachtsichtgerät, M4-Karabiner und die Antipanzer-Rakete "FGM-Javelin" zum Beispiel. Letztere ist für fahrende Festungen besonders tückisch: Der Raketenwerfer befördert das Projektil in eine hohe Bogen-Flugbahn, sodass es auf der Oberseite des Panzers einschlägt - also dort, wo die Panzerung deutlich dünner ausgelegt ist als Front, Heck und an den Flanken.

Ähnlich wie bei den Vorgänger-Spielen gibt es auch beim neuen Call of Duty Missionen, in denen man ein Gebiet vor einer feindlichen Übermacht verteidigen muss. Die Gebiete sollen deutlich größer sein, als Kenner der Reihe das bisher gewohnt sind. Daraus ergeben sich einige taktische Möglichkeiten, um sich Gegner vom Hals zu halten. Man kann etwa zu Beginn der Offensive relativ weit nach vorne setzen, Gegner in Scharen dezimieren und sich dann zurückfallen lassen. Oder sich als Scharfschütze positionieren. Oder Geschützstellungen einnehmen.

Um die Ereignisse auf dem Kriegs-Schauplatz aufzulockern, unterbrechen gelegentliche Heimlichtuereien das sonst eher actiongeprägte Gameplay. Bei Spionage-Aufträgen ist der Spieler lediglich mit einem kleinen Team unterwegs und sollte sich leise verhalten. Statt durchgehend das volle Tempo anzuschlagen, soll Call of Duty 4 eher einer Achterbahnfahrt gleichen. Um die Handlung durchgehend spannend zu halten und erinnerungswürdige Figuren darin zu integrieren, arbeitet Infinity Ward mit namhaften Autoren zusammen - nennt aber keine konkreten Namen.

Opulente Grafik Wer neugierig ist, kann zum Beispiel ganz nah an einen Kameraden heran treten und auf dessen Armbanduhr die aktuelle Zeit ablesen. Auch Rauch, Explosionen und vergleichbare Spezialeffekten sollen einen deutlich plastischeren und naturgetreueren Eindruck machen als beim Vorgängerspiel. Sorgen wegen eines eventuell einbrechenden Bildwiederholrate sind laut Infinity Ward grundlos: 50 bis 60 Bilder pro Sekunde sind das Ziel der US-Entwickler, zumindest auf Xbox 360 und PS3.  Damit liefe Call of Duty 4 genauso flüssig wie die bisherigen Teile der Serie.

Kein moderner Egoshooter ohne Mehrspielermodus: Call of Duty 4 geht eigene Wege und will die Community mit guten Ideen überzeugen. Zum Beispiel mit einem in dieser Reihe neuen Klassensystem. Spec-Ops, Maschinengewehrschütze, Infanterist und Sprengexperte unterscheiden sich in Bewaffnung und Ausrüstung. Auf Abruf kommen außerdem je drei besondere Fähigkeiten - die so genannten "Perks" - zum Einsatz. "Totenstille" beispielsweise lässt den Spieler ohne Geräusch schleichen, während der GPS-Blocker den eigenen Soldaten fürs feindliche Radar unsichtbar macht. Wer mit den vorgegebenen Klassen nicht zufrieden ist, bastelt sich selbst was zusammen. Im Unterschied zu Teil drei sollen allerdings keine Fahrzeuge zum Einsatz kommen.